Матч спортсмена против спортсменки: после этой игры появился женский теннис

На протяжении веков теннис оставался практически исключительно мужским развлечением. Соревнования прекрасного пола считались, скорее, забавой и большого числа зрителей не собирали. Дела обстояли примерно так, как сейчас с женским футболом. Но ситуация кардинально изменилась после одного знаменательного матча, в котором на кону стояло 100 тысяч долларов. Его выиграла женщина, и выиграла у мужчины.

Почему женского тенниса до середины 1960-х не было

Современный теннис – это популярный спорт и многомиллионная индустрия. В нем мужчины и женщины имеют одинаковые возможности для заработка, но такие условия были не всегда.

Впервые женские соревнования были проведены в 1887 году в Филадельфии. Игры проходили достаточно регулярно, но не привлекали внимания ни публики, ни букмекерских контор. Со временем для популяризации женских состязаний начали проводить различные выставочные турниры, устраивать специальные мероприятия, которые проходили с переменным успехом

И только спустя почти 100 лет любительский женский теннис перешел в разряд профессионального, где призовые приравнивались к мужским. Огромную роль в этом сыграла одна теннисистка.

Билли Джин Кинг: блистательное появление и карьера

Имя Билли Джин Кинг чаще других связывают с развитием мирового женского тенниса. Она родилась в 1943 году, 5 раз входила в ТОП-10 лучших ракеток Америки, выиграла 20 чемпионатов Уимблдона и считается одной их величайших теннисисток в мире.

К своим победам Билли Джин Кинг упорно шла с раннего детства: начала заниматься с 11 лет, а уже в 14 выиграла первый чемпионат в Южной Калифорнии. Однако спортсменка понимала, что большой теннис ориентирован в основном на мужчин. Эта мысль долгое время не давала ей покоя.

Изменить стереотипное мышление общественности помогла ее же благотворительная и социальная активная позиция: в 1973 году она — основатель Женской Теннисной Ассоциации, через год — Фонда женского спорта.

Заявление Бобби Риггса

Бобби Риггс родился в 1918 года в семье проповедника. Однако отец так не научил сына терпению, кроткости и смирению. В большом теннисе Бобби достиг большого успеха. Кроме того, был яркой, колоритной личностью своего времени. Сейчас его бы назвали отличным, экстравагантным шоуменом.

На турнирах мог позволить себе вольности: молодой человек забавлял публику игрой сковородкой вместо ракетки, вместо формы мог нарядиться в плащ, резиновые сапоги, и играть с чемоданом в левой руке. История помнит состязание в Колорадо, где он играл с чемпионкой одного из женских турниров. Во время игры Бобби держал на коротком поводке осла. Животное иногда отказывалось двигаться с места.

Бобби позволял себе достаточно долго издеваться над женским теннисом, и в 1971 году он публично вызвал на матч Билли Джин Кинг. Ответа не последовало. Спустя несколько лет он снова выступает провокатором и СМИ цитируют его высказывание, в котором он утверждает, что обыграет ее на любых покрытиях, несмотря на внушительный по спортивным меркам возраст (ему на тот момент было 55 лет).

Матч 20 сентября 1973 года

Окончательно заявить о равных правах мужского и женского тенниса Билли Джин удалось после состязания, которое затем в народе прозвали «Битвой полов». Такое название поклонники тенниса и спортивное сообщество дали поединку, который состоялся в сентябре 1973 года между Кинг и экс-чемпионом, 55-летним Риггсом. Призовой фонд составлял 100 000 долларов. Для тех лет это была весьма солиднаяя сумма, достаточная, например, для покупки частного дома в крупном городе.

Риггс, неодобрительно характеризовавший женский теннис, был уверен в своей победе. Однако удача в этот день от него отвернулась, и блистательную победу одержала Кинг, со счетом 6 : 4, 6 : 3, 6 : 3. На глазах многомиллионого сообщества телезрителей она разгромила Риггса и отстояла свою точку зрения. После этого поединка популярность большого тенниса выросла в несколько раз, и на пустовавшие корты ринулись толпы фанатов спортсменки.

Влияние на мировой спорт

Благодаря успешному выступлению Билли Джин женский теннис громко заявил о себе, встав на одну ступень с мужским. Призовые фонды теннисистов и теннисисток перестали отличаться по половому признаку, усовершенствовались правила игры. И стало ясно одно: женщины и дальше будут играть важную роль в профессиональном теннисе — как они и делали с самого начала.

Пораженный соперник неоднократно высказывал намерение встретиться с Кинг на матче-реванше, но так и не получил согласия. Бобби долго не мог смириться с разгромом, который подорвал его репутацию.